Bien comprendre un système de plomberie
Avant de se lancer dans des travaux de plomberie, il est important de bien connaître son système de plomberie. Où vont ces canalisations ? Lesquelles contiennent les eaux propres et lesquelles rejettent les eaux usées ?
Cette connaissance devient cruciale en cas de fuite ou d’urgence. Dans une maison, quatre circuits permettent à l’eau de circuler : distribution d’eau froide et d’eau chaude, ventilation des tuyaux et évacuation des eaux usées.
À retenir :
- Votre plomberie comprend 4 circuits distincts : eau froide, eau chaude, évacuation et ventilation.
- La vanne d’arrêt générale coupe toute l’eau de la maison en cas d’urgence.
- La ventilation primaire débouchant sur le toit évite les remontées d’odeurs et le désiphonnage.
- Savoir localiser vos circuits facilite les interventions et réduit les risques de dégâts.
Le système d’alimentation (eaux « propres » chaude et froide)
Généralement, les habitations sont raccordées au système d’alimentation de la ville. L’eau, acheminée via la canalisation de branchement, est ensuite répartie grâce aux colonnes d’eau à tous les raccordements des différentes pièces. Après raccordement au système de chauffe-eau, les tuyaux se scindent en système d’eau chaude et en système d’eau froide.
Le compteur et la vanne d’arrêt : vos points de contrôle
C’est au niveau du raccordement entre le système général et celui du bâtiment que se trouvent deux éléments essentiels : le compteur et la vanne d’arrêt générale, qui permet de stopper l’arrivée d’eau dans tout le système de plomberie. En cas de fuite importante, savoir localiser cette vanne peut vous éviter une inondation.
Le compteur mesure votre consommation d’eau. Il appartient à votre compagnie des eaux et permet de calculer votre facture. La vanne d’arrêt, généralement située juste après le compteur, se présente sous la forme d’un robinet ou d’une manette à tourner d’un quart de tour.
Cas particulier : double circuit d’eau froide
Il existe parfois deux circuits d’eau froide, qui permettent de séparer l’eau potable de l’eau courante (pour l’arrosage ou les toilettes par exemple), mais ce cas de figure reste rare dans les habitations résidentielles.
Le système d’évacuation (eaux usées)
À la sortie des appareils (machines à laver, éviers, toilettes, etc.) les canalisations collectent les eaux usées. Toutes les canalisations d’eaux usées débouchent dans une même colonne du système de plomberie de la maison afin d’être acheminées vers le collecteur principal d’évacuation, et enfin rejetées dans le système d’égout de la ville.
Le rôle des siphons
Chaque appareil sanitaire est équipé d’un siphon, en forme de « U », il retient une certaine quantité d’eau pour empêcher la remontée de l’air vicié. Cette garde d’eau forme une barrière contre les odeurs d’égout. Sans siphon fonctionnel, votre salle de bain empesterait rapidement.
La pente d’évacuation
Les tuyaux acheminent par gravité l’eau usée d’un appareil vers un collecteur d’évacuation. Ces canalisations doivent respecter une pente minimale (généralement 1 à 3 cm par mètre) pour garantir un écoulement optimal. Une pente trop faible provoque la stagnation, une pente trop forte peut vider prématurément les siphons.
Le système de ventilation
Une colonne de ventilation permet la circulation de l’air et le maintien d’une pression constante dans tout le circuit d’évacuation. Ce tuyau vertical débouche sur le toit et permet de créer une circulation d’air dans le circuit et d’expulser l’air vicié.
Pourquoi la ventilation est-elle indispensable ?
Il n’y a pas de bonne évacuation des eaux usées sans une ventilation primaire efficace. Son objectif est de prévenir les variations de pression dans les colonnes de chute des eaux usées.
Sans ventilation adéquate, le passage d’une grosse masse d’eau crée une forte dépression qui aspire la garde d’eau du siphon. Cela remonte et répand des mauvaises odeurs dans la pièce.
Ventilation primaire et secondaire
Les colonnes de chute doivent être prolongées en toiture jusqu’à l’air libre : c’est la ventilation primaire. Elle favorise le bon écoulement et évite l’effet de siphonnement.
Dans certaines configurations complexes, une ventilation secondaire peut être ajoutée pour desservir des appareils éloignés de la colonne principale.
Comment repérer vos circuits chez vous ?
Savoir localiser les différents éléments de votre plomberie facilite grandement les interventions d’urgence et les travaux.
Localiser le compteur et la vanne principale
Le compteur d’eau se trouve généralement :
- En maison individuelle : au sous-sol, dans le garage ou dans un regard extérieur près de la rue
- En appartement : dans les parties communes (cave, local technique) ou parfois dans l’appartement près de l’entrée
La vanne d’arrêt générale est juste à côté du compteur. Identifiez là dès maintenant et vérifiez qu’elle fonctionne. En cas de fuite importante, chaque seconde compte.
Identifier les colonnes montantes
Dans les habitations à étages, les colonnes montantes sont des tuyaux verticaux qui distribuent l’eau ou collectent les eaux usées. Elles sont souvent dissimulées dans les cloisons, mais vous pouvez les repérer :
- Dans les gaines techniques (souvent dans la salle de bain ou la cuisine)
- Le long des murs dans les caves ou sous-sols
- Par le bruit de l’eau qui circule quand vous ouvrez un robinet à l’étage
Repérer les évacuations
Les évacuations partent horizontalement de chaque appareil et rejoignent une colonne verticale. Les tuyaux d’évacuation sont généralement en PVC gris ou blanc, plus larges que les tuyaux d’alimentation (diamètres de 32 à 100 mm).
Avant d’effectuer des travaux
De nos jours, les canalisations d’évacuation sont constituées de matériaux plastiques, la plupart du temps en PVC, et non plus en plomb. Les arrivées d’eau, elles, peuvent être faites de polyéthylène ou de polypropylène, légers et peu onéreux. Les tuyaux de cuivre, très résistants et moins bruyants, sont plus lourds et difficiles à manier. Avant d’effectuer des travaux dans votre système de plomberie, n’oubliez pas de couper l’arrivée générale d’eau, au niveau de votre cave ou de l’entrée de votre appartement.
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